客机在天上飞时，为什么不能随意更改航线？走错路了会怎么样？

虽然与陆地不同，但飞机在天空中也有自己的线路，也就是航线，或者叫“空中交通线”。

“飞行者”1号

1903年，莱特兄弟造出世界上第一架载人飞机“飞行者”1号；

1914年2月16日，世界第一条空中航线就正式开通，即从美国的洛杉矶到旧金山。

飞机航线就像地面道路一样，它确定了飞机飞行的具体方向、起降和经停地点，并且还规定了航线的宽度和飞行高度；

在空中交通管制下，飞机在其中可以有条不紊地进行飞行，不用担心撞机、追尾等事故的发生。

飞机驾驶室

简单来说就是靠维度和坐标，再加上高度、方向等，这些只要拥有一个导航系统，就能全部搞定。

但确定一个航线最难的不是位置，而是沿途的设定。

飞机撞鸟迫降

如果飞机中途发生意外，无论是在哪个位置，都必须能找到备降机场进行迫降。

例如国际民航管理机构就有这样的要求，在飞机的全航路中，任何一点到最近备降机场的距离，不得超过单发飞行120分钟的航程。

地球风带

另外如果飞行区域有顺风或者急流的话，也会尽量向气流带靠近，以借助风的力量节省燃油。

飞机相撞

情况较好的话，及时调整回到航线即可，但碰到意外，也会造成机毁人亡的下场。

1983年，一架从美国纽约飞往韩国汉城的客机，因偏离航线误入苏联领空，被苏联当成美国间谍机，直接出动战斗机将其击毁，飞机上269人全部遇难。

模拟画面

虽然在和平年代，这样的事情不会发生，但飞机一旦偏离航线，势必也会对空中交通造成影响。

原因就在于飞机是围绕地球飞行，而地球是一个球体，球面上两点间的所有弧线中，弧线对应的半径越大，弧的弯曲程度越小，也就越接近直线。

大圆弧线

所以对于飞机航线来说，两点之间，经过地球球心的这个大圆所产生的弧线，才是最短距离。

以北京到旧金山的航班为例，如果按线段原则的话，它的飞行距离大概是10248km；

北京到旧金山

但要是依据大圆航线来飞，就只需要9084km，直接短了1164km，这省下来的可是数十吨的燃油。